Conhecido como
Estrala D’alva da Reforma, John Wycliffe nasceu no Norte da Inglaterra. Era
filho de família rica.
Na idade Média, a
igreja tomou a frente na área educacional, fundando as primeiras universidades,
ensinando os alunos a utilizarem a Bíblia (em latim) para entender o mundo. Aos
16 anos, Wycliffe foi enviado pela família para estudar na universidade de
Oxford. Foi influenciado pelo professor e reformador do século XIV, Thomas
Bradwardine, que procurou ensinar fielmente a palavra de Deus, levando Wycliffe
ao sacerdócio.
Naquele período
foi quando o papa residida em Avignon, na França. Dando início em 1378, o
Grande Cisma, onde dois papas rivais mandaram na igreja. O fato, fez surgir na
Inglaterra um espírito nacionalista, oriundo das autoridades que se
posicionaram de maneira antagônica aos impostos papais, além do envio de
dinheiro para a França, por conta da “Guerra dos Cem anos”. Naquela época, a
igreja era proprietária de um terço das terras inglesas, sendo isenta de
impostos. Wycliffe destacou-se como teólogo e pela maneira tenaz em defesa dos interesses
nacionais. Defendeu o retorno da pobreza da Igreja, semelhante ao período
apostólico.
Em defesa da
pobreza do clero, Wycliffe organizou grupos para divulgar os ensinos de Cristo.
Esses pregadores itinerantes, andavam de dois em dois, de pés descalços. O
grupo passou a ser chamado de Lolardos. Boa parte dos integrantes, era de
estudantes de Oxford. Recebiam orientação para não ocuparem cargos públicos.
Os boêmios que
estudavam em Oxford, ao retornarem as suas casas na Europa Central (República
tcheca), propagaram os ensinos de Wycliffe, influenciando John Huss.
Wycliffe defendeu
que, a Bíblia deveria ser lida por todos, sendo ela a única regra de fé e
prática para o ser humano. Isso fez com que, organizasse um projeto de tradução
das Escrituras. Sendo supervisionado por um amigo, onde no ano de 1380, foi
traduzido o Novo Testamento e em 1382, o Velho Testamento.
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